Odhalení sochy Jana Palacha v Mělníku

Dne 19. 1. 2009 se 1. náměstek ředitele ÚSTR Miroslav Lehký zúčastnil odhalení sochy Jana Palacha v Mělníku. Slavnostní projev pronesli prezident republiky Václav Klaus, starosta města Mělník Miroslav Neumann a francouzský ministr pro evropské záležitosti Bruno de Maire. Socha byla zhotovena ve Francii francouzským sochařem maďarského původu Andrásem Beckem a u příležitosti 40. výročí tragické smrti Jana Palacha a zahájení předsednictví ČR v Radě EU převezena do Mělníku, kde byla umístěna v blízkosti sokolovny – v místě, kudy Jan Palach chodil do gymnázia. Odhalení se kromě dalších hostů zúčastnil také předseda Senátu Parlamentu ČR Přemysl Sobotka, vicepremiér vlády ČR Alexandr Vondra a velvyslanci Francie a Maďarska. Ministr Maire ve svém proslovu řekl, že Jan Palach se stal symbolem vzpoury individuálního svědomí proti totalitě. Dále uvedl, že Francie živě vnímala a pamatuje si události kolem Palachovy smrti a to, co následovalo poté, až po pád komunismu v Československu. Právě českou zkušenost komunistické totality – nejen oběti komunismu, ale také odpor a odboj proti němu, jehož je heroická smrt Jana Palacha součástí, chce Ústav prezentovat v rámci českého předsednictví jako součást oficiálních aktivit ČR v Unii. Je důležité tuto autentickou zkušenost předávat dál do té části Evropy, která komunistickou totalitu nezažila. Její předání zejména mladým generacím považuje Ústav za způsob posilování výchovy k demokracii a právnímu státu.